浪江町に設置された「THE REBORN LIGHT」
MIRAI－LABO（東京都八王子市）は3月18日、福島県双葉郡浪江町の国道114号線に、電気自動車（EV）の使用済みバッテリーを活用した独立電源街路灯12基が設置されたと発表した。
同社が開発・製造した街路灯「THE REBORN LIGHT」は、太陽光で発電したエネルギーをEVの使用済みバッテリーを再利用したバッテリーに蓄電し、点灯させるもの。S字のデザインは、幸せを運ぶコウノトリを模したもので、自然エネルギーの吸収性を高め、自然災害への耐久性も兼ね備えている。
無電化地域は日本国内にも数多くあり、世界にはさらに多くの無電化地域がある。MIRAI－LABOの担当者は、「今回はコンセプトを明確にするために、大型でデザイン性のある街路灯にしたが、今後は、小型で安価なものを量産し、世界中の無電化地域に明かりを届けたい」と話す。そのために、同社では、日本全国で、この街路灯を設置する企業・自治体を募っている。
自社の再エネ技術を活用して開発・製造
「THE REBORN LIGHT」製造風景
MIRAI－LABOは、災害復興により生まれ変わりつつある浪江町に、EVから生まれ変わった街路灯を設置することで、災害復興と再生可能エネルギーの普及促進の一助になればと考え、フォーアールエナジー（神奈川県横浜市）のプロジェクトに参加。自社の有する再生可能エネルギー技術を活用して、この街路灯を開発・製造した。今回は、日産自動車（横浜市）のEV「リーフ」の使用済みバッテリーを使用する。
なおMIRAI－LABOは、環境保全を研究領域に掲げて、直管形LEDランプや、消費したバッテリーを交換（リフィル）することで、電力の継続供給するリフィルバッテリー式発電機などの製品を展開している。
バッテリーの二次利用に向けた取り組み
フォーアールエナジーは、EVに使用されたリチウムイオンバッテリーの二次利用を行う4R事業（再利用／Reuse、再販売／Resell、再製品化／Refabricate、リサイクル／Recycle）の検討を共同で進めるため、日産自動車と住友商事（東京都千代田区）が、2010年に設立した。
また、トヨタ自動車（愛知県豊田市）も、2010年から電動車用電池のリユース・リサイクル事業に取り組んできた。さらに、日本自動車工業会（東京都港区）は2018年10月から、自動車メーカー各社などの参画を得て、電動車に搭載されているリチウムイオンバッテリーの共同回収スキームを開始している。